Wer Borkum genauer verstehen möchte, findet zwischen Ortskern, Dünen und Hafen überraschend viele Anlaufstellen. Das Nationalpark-Feuerschiff BORKUMRIFF im Schutzhafen verbindet die Geschichte der Schifffahrt mit dem Wattenmeer und erklärt, warum die Naturflächen der Insel besonderen Schutz brauchen. Draußen setzt sich das direkt fort: Der Waldlehrpfad führt vom Ortsbereich Richtung Ostland und lässt sich zu einer Runde mit Dünenabschnitten verbinden. Auch der Inselrundweg erschließt unterschiedliche Landschaftsräume; am Dünenkamm Ronde Plate liegt mit dem Loopdeelenweg ein kurzer besonderer Abschnitt.
Inselgeschichte wird auf Borkum gern anschaulich erzählt. Im historischen Wasserturm widmet sich das Wassermuseum der Wasserversorgung auf einer vom Festland weit entfernten Insel. Die Borkumer Kleinbahn gehört ebenfalls zu dieser Geschichte: Bei Werkstattführungen wird sichtbar, wie viel Arbeit hinter der Bahnverbindung zwischen Hafen und Ort steckt und wie historische Fahrzeuge erhalten werden.
Kulturell prägt das Borkumer Platt die Insel bis heute. Im touristischen Alltag dominiert Hochdeutsch, doch bei Theater, Lesungen, Liedern und in der Brauchtumspflege bleibt die lokale niederdeutsche Sprache präsent. Für ruhige Stunden gibt es die Thalia Buchhandlung am Georg-Schütte-Platz und die Arche-Bücherei in der Kulturinsel; dort lassen sich Bücher, Zeitungen und Zeitschriften finden oder ausleihen. So zeigt sich Borkum jenseits des Strandes als Insel mit eigener Naturgeschichte, Sprache und Alltagskultur.